Le professeur Trinh Xuan Thuan est originaire de Hanoï, au Viêtnam.
Il a étudié l’astrophysique au California Institute of Technology (Caltech), puis à l’université de Princeton aux Etats-Unis. Depuis 1976, il est professeur d’astrophysique à l’université de Virginie. Spécialiste de l’astronomie extragalactique, il a écrit près de 200 articles sur la formation et l’évolution des galaxies.
Réputé pour la clarté de ses exposés et son ouverture d’esprit dans les domaines scientifique et philosophique, tous ses ouvrages ont rencontré la faveur d’un large public et ont été traduits dans de nombreux pays.